ENFERMEDAD DE CROHN
Esta patología puede involucrar todo el aparato digestivo, desde la boca hasta el ano, originando un problema sistémico de todo el organismo.
El intestino grueso se ve afectado desde el íleon en el colon ascendente hasta el ano recto y la incidencia de cáncer es alta en estos pacientes.
La presencia de fístulas, sangrado, mucosidad y un deterioro del paciente hacen de esta enfermedad un pronóstico reservado.
La colonoscopia, estudios radiológicos y de laboratorio, así como biopsia del tejido intestinal, van a ser muy necesarios para su diagnóstico.
El tratamiento quirúrgico es radical: proctocolectomía con ileostomía permanente.
El tratamiento con medicamentos se concreta a una terapia flexible con el empleo de sulfasalazina y esteroides: hidrocortisona y prednisona, manejo que debe ser vigilado y controlado a largo plazo.
Se tienen que tomar en cuenta las complicaciones frecuentes, a veces graves, que se pueden dar por el propio género de la enfermedad y por los medicamentos indicados.
COLITIS ULCERATIVA CRÓNICA INESPECÍFICA
Es una enfermedad inflamatoria; el cuadro clínico va a ofrecer sangrado y mucosidad en las evacuaciones, así como tenesmo (sensación de no haber completado la evacuación, persiste el deseo).
El diagnóstico se obtiene por la historia clínica, donde es relevante que el paciente refiera sangrado y mucosidad.
La rectosigmoidoscopia es muy importante; se podrán observar zonas ulceradas con sangre y mucosidad en recto sigmoide.
Será indispensable hacer una colonoscopia para ver la extensión de la enfermedad y tomar biopsias para confirmar el diagnóstico.
En la práctica médica se ha visto que, en muchas ocasiones, el problema se limita únicamente a recto sigmoide, lo que viene a ser: Proctitis Ulcerativa Inespecífica.
El tratamiento es conservador: prednisona y mesalazina en dosis que se tendrán que ajustar y manejar bajo vigilancia médica; en casos especiales se agrega Azulfidina.
El control y la supervisión médica deben ser estrictos.
Síntomas frecuentes
La actividad inflamatoria puede afectar el intestino y el estado general
Las dos principales son:
Enfermedad de Crohn.
Colitis Ulcerativa
También conocida en México como colitis ulcerativa crónica inespecífica o CUCI.
Ambas pueden alternar periodos de actividad, llamados brotes, con etapas de remisión en las que los síntomas disminuyen o desaparecen. Sin embargo, afectan el intestino de manera diferente y no reciben necesariamente el mismo tratamiento.
Es frecuente en íleon y comienzo del colon, puede dejar segmentos sanos entre áreas inflamadas y comprometer todas las capas de la pared intestinal.
La inflamación comienza en el recto y suele extenderse de forma continua, afectando principalmente el revestimiento interno del colon.
Diferencias entre enfermedad de Crohn y Colitis Ulcerativa
| Característica | Enfermedad de Crohn | Colitis ulcerativa |
|---|---|---|
| Localización | Puede afectar desde la boca hasta el ano | Afecta únicamente el colon y el recto |
| Zonas más frecuentes | Íleon y comienzo del colon | Comienza en el recto y puede extenderse por el colon |
| Distribución | Puede dejar segmentos sanos entre áreas inflamadas | La inflamación suele extenderse de forma continua |
| Profundidad | Puede comprometer todas las capas de la pared intestinal | Afecta principalmente el revestimiento interno del colon |
| Complicaciones características | Fístulas, abscesos, estenosis y obstrucciones | Sangrado, megacolon tóxico y perforación |
| Efecto de la cirugía | Trata complicaciones, pero no cura la enfermedad | Retirar todo el colon y recto elimina la enfermedad intestinal |
La enfermedad de Crohn afecta con mayor frecuencia el final del intestino delgado —llamado íleon— y el inicio del colon, aunque puede aparecer en cualquier parte del tubo digestivo. La colitis ulcerativa, en cambio, no afecta el aparato digestivo desde la boca hasta el ano: se limita al intestino grueso. NIDDK: enfermedad de Crohn y NIDDK: colitis ulcerativa.
¿Cuáles son los síntomas?
Los síntomas dependen del tipo de enfermedad, su localización, extensión y grado de actividad.
Pueden presentarse:
Diarrea persistente.
Sangre o moco en las evacuaciones.
Urgencia para evacuar.
Tenesmo o sensación de evacuación incompleta.
Dolor o cólicos abdominales.
Fiebre durante los brotes.
Cansancio o debilidad.
Anemia.
Pérdida de peso o apetito.
Náusea o vómito.
Dolor o secreción alrededor del ano.
Las fístulas, abscesos y lesiones perianales se relacionan especialmente con la enfermedad de Crohn. En la colitis ulcerativa predominan la diarrea con sangre, la mucosidad, la urgencia y el tenesmo.
¿Puede afectar otras partes del cuerpo?
Sí. Aunque la inflamación principal se encuentra en el aparato digestivo, algunas personas también presentan manifestaciones fuera del intestino, como:
Dolor o inflamación de las articulaciones.
Lesiones en la piel.
Inflamación o enrojecimiento de los ojos.
Alteraciones del hígado o de las vías biliares.
Problemas nutricionales o pérdida de masa ósea.
Anemia.
Estas manifestaciones no aparecen en todos los pacientes, pero deben considerarse durante el seguimiento.
Diagnóstico
Se necesita integrar diferentes estudios
¿Cómo se diagnostican?
No existe una sola prueba que confirme por sí misma todas las enfermedades inflamatorias intestinales. El diagnóstico se obtiene mediante la combinación de antecedentes, exploración, estudios de laboratorio, endoscopia, biopsias e imágenes.
La valoración puede incluir:
Historia clínica y exploración física: permiten identificar el tipo, duración e intensidad de los síntomas y conocer antecedentes personales y familiares.
Análisis de sangre: ayudan a detectar anemia, inflamación, alteraciones nutricionales y posibles complicaciones.
Estudios de materia fecal: permiten descartar infecciones y buscar indicadores de inflamación, como la calprotectina fecal.
Colonoscopia con biopsias: permite observar el recto, el colon y, cuando es posible, la parte final del íleon. La más importante. Las muestras de tejido ayudan a diferenciar la enfermedad de Crohn, la colitis ulcerativa y otros padecimientos.
Estudios de imagen: la tomografía, la resonancia magnética o estudios especializados del intestino delgado pueden utilizarse para evaluar su extensión e identificar fístulas, abscesos, obstrucciones u otras complicaciones.
En casos de inflamación muy grave, el especialista puede optar inicialmente por estudios más limitados para evitar riesgos.
Tratamiento médico
El objetivo es controlar la inflamación y mantener la remisión
Tratamiento con medicamentos
El tratamiento busca controlar la inflamación, inducir la remisión, prevenir nuevos brotes y reducir el riesgo de complicaciones.
Dependiendo del diagnóstico y gravedad, puede incluir:
Aminosalicilatos, como mesalazina o sulfasalazina, utilizados principalmente en la colitis ulcerativa leve o moderada.
Corticoides, como prednisona o hidrocortisona, empleados para controlar determinados brotes.
Inmunomoduladores.
Medicamentos biológicos.
Terapias dirigidas de molécula pequeña.
Antibióticos, cuando existen ciertas complicaciones infecciosas, abscesos o fístulas.
Los corticoides pueden ser útiles durante un brote, pero no deben presentarse como tratamiento prolongado de mantenimiento, debido al riesgo de efectos adversos. El esquema debe individualizarse y vigilarse mediante consultas y estudios periódicos.
Actualmente, el tratamiento no se limita a sulfasalazina y esteroides. Existen diferentes alternativas para inducir y mantener la remisión, especialmente en enfermedades moderadas o graves.
Puede tratar complicaciones como obstrucción, fístulas, abscesos, perforación o enfermedad que no responde al tratamiento. La cirugía no cura la enfermedad de Crohn.
Puede considerarse ante sangrado grave, megacolon tóxico, perforación, displasia/cáncer o falta de respuesta al tratamiento. Las opciones dependen de cada paciente.
¿Cuándo se necesita cirugía?
La cirugía no es el tratamiento inicial ni obligatorio para todos los pacientes. Puede ser necesaria cuando existen complicaciones graves o la enfermedad no responde adecuadamente a los medicamentos.
Cirugía en la enfermedad de Crohn
Puede indicarse ante:
Obstrucción intestinal por estrechamiento.
Fístulas complejas.
Abscesos.
Perforación.
Sangrado grave.
Displasia o cáncer.
Síntomas que no mejoran con tratamiento médico.
El procedimiento depende del problema y puede consistir en drenar un absceso, tratar una fístula, ampliar un segmento estrecho o retirar únicamente la parte dañada del intestino.
La cirugía no cura la enfermedad de Crohn, porque la inflamación puede aparecer posteriormente en otro segmento del aparato digestivo. NIDDK: tratamiento de la enfermedad de Crohn.
Cirugía en la Colitis Ulcerativa
Puede considerarse cuando existe:
Sangrado grave.
Megacolon tóxico.
Perforación del colon.
Displasia o cáncer.
Enfermedad que no responde a los medicamentos.
Dependencia continua de corticoides.
Efectos secundarios importantes del tratamiento.
En algunos casos se retiran el colon y el recto mediante una proctocolectomía. Sin embargo, esto no significa que siempre deba realizarse una ileostomía permanente.
Dependiendo de las condiciones del paciente, puede crearse un reservorio interno con intestino delgado y conectarlo al ano, conocido como reservorio ileoanal. En otros casos sí puede requerirse una ileostomía temporal o permanente. NIDDK: tratamiento de la colitis ulcerativa.
El riesgo de cáncer colorrectal puede aumentar según los años de evolución, la extensión y actividad de la enfermedad, antecedentes familiares y otras condiciones. La frecuencia de colonoscopias debe individualizarse.
Riesgo de cáncer colorrectal
Algunos pacientes con colitis ulcerativa o enfermedad de Crohn que afecta el colon tienen un riesgo mayor de cáncer colorrectal, pero esto no significa que todos desarrollarán cáncer.
El riesgo puede aumentar cuando:
La enfermedad lleva varios años de evolución.
Afecta una porción extensa del colon.
La inflamación permanece activa.
Existen antecedentes familiares de cáncer colorrectal.
El paciente presenta colangitis esclerosante primaria.
Por esta razón pueden recomendarse colonoscopias periódicas de vigilancia para buscar displasia o alteraciones precancerosas. El momento de iniciarlas y su frecuencia deben establecerse individualmente.
Seguimiento y vigilancia
Estas enfermedades requieren seguimiento médico a largo plazo para:
Evaluar la actividad de la inflamación.
Ajustar los medicamentos.
Vigilar efectos secundarios.
Detectar anemia o deficiencias nutricionales.
Identificar oportunamente fístulas, abscesos o estrechamientos.
Programar la vigilancia del cáncer colorrectal cuando corresponda.
Con un diagnóstico adecuado, tratamiento individualizado y seguimiento constante, muchas personas pueden mantener periodos prolongados de remisión y una buena calidad de vida.
¿Cuándo buscar atención inmediata?
Es importante acudir a urgencias si se presenta:
Sangrado intestinal abundante.
Dolor abdominal intenso o progresivo.
Abdomen muy inflamado o rígido.
Fiebre alta o persistente.
Vómito continuo.
Incapacidad para evacuar o expulsar gases.
Evacuaciones con sangre muy frecuentes.
Mareo, desmayo o debilidad intensa.
Dolor, inflamación o salida de pus alrededor del ano.
Signos de deshidratación o deterioro rápido.
La enfermedad de Crohn y la Colitis Ulcerativa son padecimientos diferentes. Identificar cuál está presente, su extensión y nivel de actividad permite seleccionar el tratamiento médico o quirúrgico más adecuado.
Solicita una valoración especializada
¿Presentas diarrea persistente, sangrado, mucosidad, dolor abdominal o molestias alrededor del ano? Solicita una valoración especializada para conocer la causa y recibir el tratamiento adecuado.